Pourquoi le détroit d'Ormuz commande le prix mondial du pétrole

Entre le golfe Persique et la mer d'Oman, un passage maritime de quelques dizaines de kilomètres de large concentre à lui seul l'essentiel du risque pétrolier mondial : le détroit d'Ormuz. En temps normal, environ un baril sur cinq consommés dans le monde y transite, soit près de 20 millions de barils par jour selon l'Agence internationale de l'énergie, auxquels s'ajoute une part majeure du gaz naturel liquéfié. Depuis le début de la guerre en Iran, le 28 février 2026, cette statistique abstraite est devenue une expérience grandeur nature : le trafic y a été largement interrompu dès les premiers jours de mars, et le marché pétrolier a connu l'une des secousses les plus violentes de son histoire.

Un goulet sans équivalent dans la géographie de l'énergie

La force d'Ormuz tient à ce qui converge vers lui : les terminaux d'exportation d'Arabie saoudite, des Émirats arabes unis, du Koweït, d'Irak, du Qatar et de l'Iran chargent l'essentiel de leurs cargaisons à l'intérieur du golfe Persique, et il n'existe qu'une seule sortie maritime. Aucun autre point du système énergétique mondial ne combine un tel volume et une telle absence d'alternative : les autres passages stratégiques, comme le canal de Suez ou le détroit de Malacca, peuvent être contournés par des routes plus longues. Ormuz, lui, ne se contourne pas par la mer.

Les échappatoires terrestres existent, mais elles sont étroites. Deux oléoducs permettent d'éviter le détroit : la ligne Est-Ouest saoudienne, qui relie les champs de l'Est du royaume au port de Yanbu sur la mer Rouge, et le tube émirati de 380 kilomètres qui court de Habshan au port de Fujairah, situé au-delà du détroit, avec une capacité d'environ 1,8 million de barils par jour. Ensemble, ces contournements représentent une capacité estimée entre 3,5 et 5,5 millions de barils par jour, quand les flux passant par Ormuz en temps normal sont trois à cinq fois supérieurs. En cas de fermeture, la plus grande partie des barils du Golfe n'a donc tout simplement pas d'issue.

Ce que le blocage de 2026 a démontré

Le marché a longtemps traité ce risque comme une hypothèse d'école, facturée sous forme d'une modeste prime de risque. Le déclenchement du conflit, le 28 février 2026, a fait passer le scénario du modèle à la réalité. Les Gardiens de la révolution ont confirmé la fermeture du détroit dès le 2 mars ; le Brent, qui cotait 72,48 dollars le baril à la veille de la guerre, a gagné plus de 10 % en deux jours, franchi les 100 dollars dans la première semaine de mars, une première depuis quatre ans, atteint 112,57 dollars le 27 mars, puis culminé à 126 dollars. Sur le seul mois de mars, la hausse a atteint 51 %, la plus forte progression mensuelle jamais enregistrée. L'Agence internationale de l'énergie a qualifié l'épisode de plus grande rupture d'approvisionnement de l'histoire du marché pétrolier mondial.

Les chiffres physiques disent l'ampleur du blocage mieux encore que les cours. Les flux par le détroit sont tombés d'environ 20 millions de barils par jour à 2,7 millions en moyenne sur mars, avril et mai, et les pertes cumulées des producteurs du Golfe dépassaient 1,3 milliard de barils au début de l'été. Le trafic s'est effondré de 132 navires le 26 février à 6 le 2 avril ; l'Organisation maritime internationale comptait alors quelque 2 000 navires et 20 000 marins bloqués dans le golfe Persique.

Le gaz aussi : Ormuz n'est pas qu'un goulet pétrolier

Le détroit commande également le marché mondial du gaz naturel liquéfié, dont environ un cinquième y transite, pour l'essentiel au départ du Qatar. La mi-mars 2026 l'a rappelé brutalement : après la frappe qui a endommagé les installations de Ras Laffan le 18 mars, amputant la capacité d'exportation qatarie d'environ 17 %, les prix spot du GNL en Asie ont bondi de plus de 140 % et la référence européenne TTF a presque doublé, au-delà de 60 euros le mégawattheure. Pour les ménages européens, le choc d'Ormuz n'est donc pas passé que par le réservoir : il a aussi pesé sur les factures de gaz et d'électricité.

Une réouverture qui se négocie baril par baril

Le cessez-le-feu du 8 avril 2026 a détendu les cours sans rouvrir le passage. Les premières négociations ont échoué mi-avril, un blocus naval américain a suivi, puis des convois marchands escortés début mai. Il a fallu attendre le mémorandum d'Islamabad, signé le 17 juin, pour formaliser la fin de la guerre et amorcer la réouverture ; Téhéran a encore proclamé une nouvelle fermeture le 20 juin, avant l'annonce, le 27 juin, d'un corridor élargi près des côtes omanaises. Début juillet, les pourparlers se poursuivaient à Doha, l'Iran réclamant notamment l'instauration d'un droit de passage payant dans le détroit.

Résultat au 7 juillet 2026 : le trafic remonte, avec environ 35 navires de commerce par 24 heures, mais reste très en deçà des 132 passages quotidiens d'avant-guerre. Le Brent, lui, est revenu à 72,89 dollars, quasiment son niveau d'avant le conflit, tiré vers le bas par les libérations de stocks stratégiques, la hausse des quotas OPEP+ et le recul de la demande mondiale. Le marché a néanmoins réappris à payer le risque d'Ormuz : chaque incident, chaque déclaration sur le statut du détroit se lit désormais directement dans les cours.

Du détroit à votre réservoir

Pour le consommateur français, le chemin entre un tanker immobilisé en mer d'Oman et le prix affiché en station passe par plusieurs étages (cotations des produits raffinés, marges, fiscalité) que nous détaillons dans notre article sur la transmission du choc à la pompe, et dont la mécanique générale est décrite dans notre décomposition du prix des carburants. Le point essentiel tient en une phrase : un choc sur un cinquième de l'offre mondiale se transmet partout, quelle que soit l'origine des barils que la France importe réellement, parce que le prix du pétrole est mondial.

Reste la question de fond que ce blocage a rouverte : une pénurie provoquée par la géopolitique n'est pas un plafond géologique, mais elle en donne un avant-goût saisissant. Sur la différence entre les deux — et sur ce que 2026 change au vieux débat sur le pic pétrolier —, voir aussi notre comparaison des chocs de 1973, 2022 et 2026.